Tudja-e, hogy valójában mennyire volt vad a vadnyugat?

Állam előtti állapot volt jellemző

A valóságban a vadnyugat sokkal szelídebb volt, mint azt a népi kultúrában gyakran ábrázolják. A történészek azonban nem kételkednek abban, hogy bizonyos területeken valóban alkalmaztak alkalomadtán a filmekben látottakhoz hasonló eszközöket, esetleg veszélyt okozó erőszakot.

mondta Terry Anderson, a Montana Állami Egyetem gazdasági emeritus professzora, a „Nem olyan vad vadnyugat: tulajdonjogok a határon" (The Not So Wild, Wild West: Property Rights on the Frontier) című könyv szerzője a LiveScience online tudományos portálnak. – Ami a történelmi időszakot illeti, az 1850-es évekről, vagyis a polgárháború előtti időkről beszélünk, ami egészen az 1900-as évekig tartott.

Hozzátette: a legelők akkoriban nyitottan álltak és a szarvasmarhák bárhol legeltethettek. Fontos azonban, hogy ennek a hatalmas területnek a nagy része úgynevezett „állam előtti állapotban" volt. Ez azt jelentette, hogy nem volt arrafelé számottevő államszövetségi felügyelet.

A hősök harcba mentek az igazságért

A történészek szerint pont ez, a központi kormányzat hiánya a részben a felelős azért, hogy a kollektív elképzeléseink szerint a vadnyugat lármás, hangos, ádáz és erőszakos területként él a fejünkben.

– magyarázta Anderson. – Pedig voltak olyan békés idõszakok is, amelyek elég sokáig tartottak ahhoz, hogy a telepesek a társadalom szabályait lefektessék és betartassák.

Hangsúlyozta, hogy míg John Wayne Oscar-díjas amerikai színészt a western film műfaja tette híressé, amiben ő volt az egyetlen hős, aki egyedül állt ki és ment harcba az igazságért, úgy a valóságban például csak három ember halt meg a filmvásznon nagyon is eltúlzott, 1881-es fegyveres harcban Corralban.

– mutatott rá a professzor. – A valóságban azonban az emberek pontosan tisztában voltak a harcok és csatározások negatív következményeivel, és ehelyett polgári, békés utakat kerestek találtak a vitáik megoldására.

Ebben a megközelítésben a tulajdonjogok biztonságosak voltak és a piac is nagyjából igazságosan működött.

Létrehozták az első indián rezervátumokat

Anderson szerint a rendszer elég jól működött, kivéve abban az esetben, ha egy indián törzsről volt szó. Ebben az időszakban ugyanis az amerikai indiánok tulajdonában lévő földterületek mérete fokozatosan zsugorodott, és ezzel együtt vesztek el lassan a szabadságjogaik is.

ahová az amerikai indiánokat erőszakkal helyezték át, és megakadályozták, hogy engedély nélkül távozzanak onnan.

– állapította meg Mathieu Couttenier, a francia Lyoni Egyetem politikai közgazdásza, aki az 1800-as évek bűnügyi statisztikáit vizsgálta tanulmányában. – A gyilkosság és a fizikai támadás sem volt ritka.

Más szóval: amikor a szóban forgó erőforrás, például a szarvasmarhák legeltetésére szolgáló terület bőségesnek bizonyult, akkor

Ám ha ugyanez az erőforrás, például a nemesfém ritkább és értékesebb lett, akkor a lakosság hajlamosabbak volt verekedésbe keveredni vagy szélsőségesebb megoldásokat alkalmazni, csak hogy célt érjen.

– húzta alá a szakember. – Ez komoly arány összehasonlítva az ásványi anyagokkal nem rendelkező és az Egyesült Államokkal egyesített területekkel.

Szóval, mennyire lehetett vad a vadnyugat? A történészek válasza szerint valószínűleg sokkal szelídebb lehetett, mint azt képzeljük, de időnként bizony nem volt ott kellemes sétagalopp az élet.